Maratonistul in virsta de 4 ani

Sinopsis: „O poveste adevarata din acea parte de lume a Indiei aflata intr-o dezumanizanta saracie, in care copiii sunt o sursa de castig, fiind vanduti sau exploatati de catre proprii parinti si de catre retele mafiote locale. Protagonistul filmului este unul dintre acesti copii, care, insa, va ajunge o adevarata vedeta in postura de cel mai tanar maratonist din India. Cel care ii schimba destinul si care isi schimba astfel si propriul destin este o figura aproape eroica, un om care poate aduce speranta pentru acesti copii destinati decaderii.” (sursa)

Gemma Atwal debuteaza in 2008 cu documentarul de TV, Expedition Alaska difuzat pe canalul Discovery in acelasi an. A mai lucrat de asemenea ca regizor si producator freelancer pentru diverse canale de televiziune britanice. Inainte de a face documentare, Gemma a lucrat patru ani ca ca jurnalist de bussiness cu un grup editorial spaniol (NOA Media Group) care actiona in Africa, Asia de sud-est si Europa, precum si in calitate de reporter radio pentru BBC si pentru un post privat din Nigeria.

Filmul pleaca de la o stire publicata de BBC in 2005 conform careia, un baietel de trei ani din India poseda calitati atletice aproape ireale. Gemma Atwal citeste depesa si decide sa documenteze povestea, activitate care dureaza nu mai putin de 5 ani. Regizoarea declara intr-un interviu ca cea mai mare provocare pe care a avut-o cu acest film a fost sa nu duca proiectul in directia „cum il putem salva pe acest baiat?”, sa reziste in a nu fi parte din poveste.

Critica vede in Marathon Boy un film care incepe precum Slumdog Millionaire, dar se termina ca o tragedie Shakespeariana. A fost apreciat de publicatii precum Variety, The Hollywood Reporter, The Independent sau The Telegraph. Pentru povestea unui baiat vindut de mama sa pentru 16 dolari (800 rupii), Gemma Atwal a strins numeroase aprecieri pentru capacitatea de a reda obiectiv, de a descrie si de a-si pune amprenta stilistica in mod subtil asupra acestei istorii adevarate, prin scurte animatii care creeaza o usoara atmosfera de basm.

Imaginea ii apartine producatorului Matt Norman (apreciat intr-o cronica din Variety), iar muzica lui Garry Hughes. A circulat prin festivaluri din USA (Tribeca, San Francisco, Seattle) si a fost apreciat de catre juriul prestigiosului festival european de documentare, IDFA din Amsterdam, care a inclus filmul printre cele mai bune trei documentare de lungmetraj din 2010. Filmul are 98 de minute si este produs de HBO.